Educação Ambiental e Água nos Açores

A análise do referencial curricular para a educação básica nos Açores revelou uma grande lacuna no tratamento do recurso água. Essa lacuna é evidente na seleção de tópicos abordados pelos docentes, demonstrando uma insuficiência na abordagem deste recurso fundamental. A dissertação tem como objetivo principal preencher essa lacuna, propondo uma intervenção nos estabelecimentos de ensino através da criação de fichas temáticas. Essas fichas abordarão temas cruciais como 'A água como substância', 'O ciclo hidrológico', 'A água nos Açores', 'A água subterrânea', 'Poluição da água' e 'Qualidade da água para consumo humano'. A falta de ênfase na educação sobre a água é identificada como um problema crítico, justificando a proposta de intervenção pedagógica para melhorar a conscientização e o conhecimento sobre a água e sua importância nos Açores. A escassez de informação sobre a gestão sustentável da água e os impactos ambientais relacionados a ela também contribui para a necessidade da intervenção pedagógica proposta.

O documento destaca a água como um recurso indispensável à vida e às atividades econômicas, além de seu papel fundamental na preservação do meio ambiente e dos ecossistemas. Apesar da abundância de água nos Açores, a distribuição desigual, associada à atividade agropecuária e a um sistema deficiente de drenagem e tratamento de águas residuais, causa problemas ecológicos e químicos em algumas massas de água superficiais e subterrâneas. A preservação da água é apresentada como um desafio não só nos Açores, mas em todo o mundo, devido à utilização inadequada e crescente pressão sobre este recurso. A sensibilização da população sobre a importância da proteção da água é considerada fundamental, pois ela é um elemento essencial para a vida humana e todas as formas de vida no planeta. O Plano Regional da Água é mencionado, porém sem detalhes específicos além de sua existência, reforçando a necessidade de um maior enfoque no ensino e na conscientização sobre este bem precioso.

A proposta central da dissertação é a criação de fichas temáticas para o ensino básico, visando colmatar a lacuna identificada na educação sobre a água. Essas fichas educativas funcionam como ferramentas de trabalho para apresentar às crianças, principalmente no 2º ciclo, a importância da água nos Açores e no mundo. Os temas abordados nas fichas incluem: 'A água como substância', 'O ciclo hidrológico', 'A água nos Açores', 'A água subterrânea', 'Poluição da água', e 'Qualidade da água para consumo humano'. A proposta de inclusão destas fichas nos currículos escolares busca melhorar a compreensão dos alunos sobre a importância da conservação e preservação da água, temas cruciais e pouco presentes na educação básica atual. A iniciativa reforça a percepção de que a água é um recurso cada vez mais em perigo, e, portanto, é necessário alertar a população e promover ações para sua proteção.

A água é apresentada como um recurso indispensável à vida e ao suporte das atividades econômicas e à preservação do meio ambiente e dos ecossistemas. Nas últimas décadas, porém, as pressões quantitativa e qualitativa sobre os recursos hídricos têm aumentado devido ao desenvolvimento socioeconômico, levando à escassez de água e à poluição química e biológica. A crise da água é descrita como sem precedentes, resultando do aumento da população, poluição, gestão insuficiente dos recursos hídricos e alterações climáticas. O Relatório Mundial sobre a Água (2003) é citado, enfatizando a inércia política e a falta de conscientização da população como fatores contribuintes para essa crise. A importância da água não se restringe à humanidade; ela é essencial para plantas, animais e todos os organismos vivos, compondo, em média, 80% de sua estrutura. A água existe em três estados (sólido, líquido e gasoso) e ocupa 70% do planeta, sofrendo constantes alterações de estado durante o ciclo hidrológico.

Nos Açores, apesar do volume de água disponível ser elevado, sua distribuição assimétrica representa um desafio. A atividade agropecuária, o sistema deficiente de drenagem e tratamento de águas residuais, e as características intrínsecas do território, contribuem para problemas no estado ecológico e químico de algumas massas de água superficiais e subterrâneas. A eutrofização das lagoas é apontada como um dos problemas mais evidentes de poluição da água nos Açores, resultado do uso excessivo de adubos e fertilizantes na agricultura. A conservação da água é prioritária na região, sendo a sensibilização e conscientização ambiental uma ferramenta importante para melhor gerir esse recurso. O texto menciona a existência do Plano Regional da Água, sem contudo detalhar seu conteúdo. A problemática da água nos Açores é apresentada com foco nos desafios específicos da região, reforçando a necessidade de ações eficazes de gestão e preservação.

Nos Açores, o abastecimento de água à população provém principalmente de aquíferos, por meio de nascentes, furos ou poços. O acesso a essas águas é relativamente fácil, e o custo de tratamento é menor que o de águas superficiais. Aquíferos são definidos como formações geológicas que permitem a circulação de água subterrânea, economicamente aproveitável pelo homem. Os aquíferos nos Açores são classificados como basais (próximos ao nível do mar) e de altitude (suspensos ou semiconfinados). Nas ilhas Graciosa e Pico, a maior parte da água consumida é captada em furos, enquanto nas ilhas Flores e Corvo, toda a água provém de nascentes. Nas demais ilhas, a captação é mista (furos e nascentes). Foram delimitadas 71 massas de água superficial e um relatório de caracterização da RH9 (DROTRH, 2006) baseou-se em sistemas aquíferos cartografados para a elaboração do Plano Regional de Água (Cruz et al., 2009), mostrando a complexidade da gestão dos recursos hídricos na região.

O arquipélago dos Açores é constituído por nove ilhas de origem vulcânica, com uma área total de 2333 km² e aproximadamente 246.030 habitantes, concentrados principalmente nas ilhas de São Miguel e Terceira. A localização geográfica do arquipélago, numa junção tripla das placas tectônicas Americana, Euroasiática e Africana, ao longo de 600 km numa linha de orientação aproximada NW-SE, explica sua formação vulcânica. Esta junção tripla dá origem à microplaca dos Açores, influenciando a geologia regional e a presença de importantes estruturas tectônicas, como a Crista Média Atlântica, a Zona de Fratura Este dos Açores e o Rift da Terceira. A origem vulcânica das ilhas é diretamente responsável pela formação e características dos aquíferos, que são a principal fonte de abastecimento de água. A geologia influencia diretamente a disponibilidade e a qualidade da água subterrânea, com tipos de aquíferos basais e de altitude sendo descritos, impactando a gestão dos recursos hídricos.

O clima dos Açores é temperado marítimo, determinado pela posição geográfica do arquipélago e pela influência constante do anticiclone dos Açores. Há uma persistente mudança de massas de ar, resultando em precipitação variável em frequência e abundância. As passagens de frentes causam mudanças repentinas de temperatura e velocidade do vento. O relevo das ilhas e a proximidade com a corrente quente do Golfo também são fatores importantes no clima açoriano. A temperatura média anual varia entre 14°C no inverno e 25°C no verão, enquanto a temperatura da água do mar fica entre 16°C e 22°C (DROTRH-INAG, 2001). Cerca de 98% do abastecimento de água à população resulta da extração de água em aquíferos (Cruz & Coutinho, 1998), sendo estes basais (próximos ao nível do mar) e de altitude (limitados por rochas pouco permeáveis). O clima, portanto, influencia diretamente o ciclo hidrológico e a recarga dos aquíferos, impactando a disponibilidade de água doce para consumo e atividades econômicas.

A gestão da água em regiões de pequena dimensão, como os Açores, requer conhecimento detalhado da disponibilidade e qualidade da água. As águas de abastecimento constituem o principal recurso hídrico para a população açoriana, sendo a captação feita em nascentes, furos e poços. A água subterrânea é essencial, sua ocorrência determinada por características do solo, clima, geomorfologia, pedologia e vegetação. Em algumas ilhas, como Graciosa e Pico, a água é principalmente captada em furos, enquanto nas Flores e Corvo, vem totalmente de nascentes. Outras ilhas utilizam uma combinação de métodos de captação (Rodrigues, 1998). Foram delimitadas 71 massas de água de superfície (Cruz et al., 2009), e as massas de água subterrânea foram delimitadas no relatório de caracterização da RH9 (DROTRH, 2006), baseando-se em sistemas aquíferos cartografados no Plano Regional de Água. A ausência de redes de monitorização da qualidade da água levou à criação de critérios simplificados e ao uso de comunidades biológicas como indicadores de qualidade da água superficial.

A dissertação argumenta que a educação ambiental é crucial para a proteção da água nos Açores. A crescente deterioração do planeta exige a adoção de novos métodos educativos para promover a conscientização ambiental e práticas sustentáveis. A educação ambiental é definida, citando um documento da União Internacional para a Conservação da Natureza (1970), como um processo de reconhecimento de valores e clarificação de conceitos, que leva à aquisição de comportamentos que permitem apreciar as relações entre o homem, a cultura e o ambiente biofísico, conduzindo à participação ativa na construção da realidade ambiental (Tavares, 2010). Atualmente, essa definição pressupõe a construção de um futuro baseado no desenvolvimento e equilíbrio. Os problemas ambientais atuais, originados por um modelo de desenvolvimento insustentável, exigem uma mudança de mentalidade que deve ser incutida desde cedo nas escolas.

A Secretaria Regional do Ambiente e do Mar (SRAM) é atualmente a entidade responsável pela informação, sensibilização, formação e educação ambiental nos Açores. A SRAM tem desenvolvido campanhas e projetos para envolver a população, embora as atividades de educação ambiental na região tenham um histórico mais longo, promovidas por entidades governamentais e não-governamentais (Portal do Governo Regional dos Açores, 2012). A Rede Regional de Ecotecas dos Açores, inaugurada em 1999 na ilha do Pico, e a criação da Direcção de Serviços de Promoção Ambiental (DSPA) em 2000, demonstram o esforço para estruturar o trabalho de educação ambiental. Nos anos 2010 e 2011, com a criação dos 9 Parques Naturais de Ilha, os Centros de Interpretação e de Apoio a Visitantes e a Rede Regional de Ecotecas foram integrados, otimizando recursos humanos e financeiros da SRAM. A educação ambiental é crucial para a mudança de comportamento, principalmente através de atividades lúdicas e simples, como jogos e questionários, facilitando a assimilação de conceitos essenciais pelas crianças.

O documento analisa a abordagem da água nos currículos escolares dos Açores, constatando uma grande deficiência nos conteúdos programáticos relacionados ao tema. No 2º ciclo do ensino básico, a referência à água é limitada, propondo apenas uma visita a uma ETAR (Estação de Tratamento de Águas Residuais). No 3º ciclo, há mais ênfase, com o estudo da água em si, diferentes tipos de água e a comparação entre a composição química da água da torneira e da água engarrafada. A interligação entre os conteúdos sobre água e a problemática ambiental e o desenvolvimento sustentável é destacada. A proposta de intervenção inclui a integração de temas como a importância da preservação e conservação da água, o ciclo hidrológico, as águas nos Açores e a poluição, para além dos assuntos já presentes nos currículos. As atividades propostas, como saídas de campo, visam desenvolver competências para uma percepção da realidade e da identidade açoriana em seus aspectos físicos e naturais.

A análise dos currículos escolares revela uma grande deficiência nos conteúdos programáticos sobre água, justificando a proposta de intervenção pedagógica. A ausência de informações detalhadas sobre a importância da água, o ciclo hidrológico, a poluição da água e os recursos hídricos locais demonstra a necessidade de um reforço na educação básica. A dissertação identifica essa lacuna como um obstáculo para a conscientização e a promoção de práticas de conservação e gestão da água nos Açores. A proposta de intervenção busca preencher essa lacuna através da produção e implementação de um conjunto de fichas temáticas, elaboradas para facilitar o aprendizado e promover a conscientização sobre a preservação da água, tema de grande relevância para a sustentabilidade da região. A falta de informações adequadas sobre o tema água, no entanto, evidencia a urgência em tomar medidas para melhorar o currículo escolar e a educação ambiental sobre o recurso.

As fichas temáticas propostas pretendem suprir as deficiências detectadas nos currículos escolares, fornecendo informações claras e acessíveis sobre a água para estudantes do ensino básico, principalmente no 2º ciclo. As fichas irão abordar temas essenciais, como 'A água como substância', 'O ciclo hidrológico', 'A água nos Açores', 'A água subterrânea', 'Poluição da água' e 'Qualidade da água para consumo humano'. Essas fichas são concebidas como ferramentas de trabalho didáticas para apresentar às camadas mais jovens a importância da água, tanto nos Açores quanto a nível mundial. A inclusão de uma ficha sobre 'Águas minerais nos Açores' também é considerada para enriquecer o aprendizado sobre os recursos hídricos da região. O objetivo é que as fichas sirvam como um complemento ao currículo escolar, melhorando a compreensão da importância da água e promovendo a conscientização ambiental.

A proposta de intervenção, focada na criação e implementação das fichas temáticas sobre a água, visa contribuir para a proteção e valorização da água nos Açores. As fichas abordam a importância da água, o ciclo hidrológico e os desafios da poluição e da gestão dos recursos hídricos na região. A principal intenção é consciencializar a população, desde a infância, sobre os problemas relacionados à água e as ações que podem ser tomadas para mitigar esses problemas, promovendo a sustentabilidade. O trabalho busca contribuir para o desenvolvimento de tarefas de educação ambiental na região, focando-se num público jovem para promover comportamentos sustentáveis em relação à água. A proposta enfatiza a necessidade de todos estarem conscientes dos problemas e de sua capacidade de contribuir para a solução. A dissertação justifica a escolha do tema – contribuição das atividades de educação ambiental para a proteção e valorização da água nos Açores – pela urgência em enfrentar os desafios hídricos da região.